“你放心”這三個字，字字都重逾千斤。隔了這許多的時日，略一念起念起那日的情景及閶邙說出這三字的語氣，繁袖心中便沈甸甸得，似是被一只巨大的手掌用力粗魯地攥緊，不但痛，且叫人窒息。

然而繁袖卻還能微微笑起來，與火光獸閑聊著，道：“我自然是蠢的，蠢了上百年，如今離了海宮，方才是聰明的。”

廉芠眼中滿是滿是嘲諷之意，細瘦的手指在杯沿劃過，垂眸道：“魅狐，你這般蠢，也世上的愚蠢之人也是一樣的。唯獨蛇不一樣。我是要成全他的，你卻壞了我的事。”

魅狐若沒來朽木山，再過一段時日，熊三便就是蛇竹女的。可是魅狐來了，一眼就勾去了熊三，廉芠此前在熊三身上下的功夫全部白費。

廉芠與繁袖淡淡說話，身上戾氣卻沸騰翻滾，叫繁袖不由皺起眉頭：火光獸果然是掌火刑的異獸，掩去氣息時能叫人察覺不到其存在，一旦不再掩飾，身上的殺伐戾氣如刀劍鋒芒，直刺人面。

繁袖未接他的話，只問道：“你這般模樣，蛇竹女可有見過？”

可敢給他看見？

廉芠猛然擡起眼，幽黑深沈的眼珠裏頭一片吞噬萬物的黑，空洞洞的深不見底，他咧著嘴笑起來，臉上卻無什麽表情，整個人都像是做出來的假人，做工劣質的假。

“蛇不必知道。”他慢慢開口，森然冷冽，“我來找你，他不會知道的。”

繁袖卻不怕，道：“雖則你是火光，卻未成年，我若是你，便會等到成年之後再肆意行事。”到火光獸成年時候，廉芠再想做什麽，無論是想要繁袖的眼睛還是他的命，都極其容易。

然而未成年的火光獸，便是蛇竹女都能殺得了他。

“狐妖，你當然不必怕我，你身上有分龍金印，我不會那般蠢去招惹北海閶邙。只是你不知道的事情太多了，就算是北海閶邙那般的怪物，也不見得能護住你。與其你日後受苦，不如與我做一樁交易。你讓蛇得到熊三，我便幫你逃過一劫。”

這話這般古怪，繁袖不由傾身而問：“此話何意？”

廉芠道：“閶邙會去鎮守苦境山，是因為只有他能去，山下壓著的那人是他五百年前親手所殺。可是他本來也不必去的，因為你，魅狐繁袖，他才要去苦境山做那牢頭。——天上那群神仙，最怕的兩件事，一個是苦境山守不住，另一個便是閶邙他本人。”

火光獸眼中泛出奇異的光芒，因為這些隱秘而危險的事情而心情愉悅，“北海大公子越來越難控制住自己了，所以他才要親自去苦境山，親自鎮壓那個人，也是關著自己。一旦大公子瘋了，苦境山的人便會出來。到時候，瘋了的龍子再加上雖已身死卻怨氣凝聚不散的前龍帝，整個天庭都會嚇死的。——所以，你可知道你現在有多重要？”

繁袖慢慢搖頭，火光獸這一番話他都聽見了，卻一句都沒有聽懂，更不知這些事情與自己有何幹系。

“想叫苦境山倒掉叫龍子瘋掉的人多著，龍子這般重視你，還給了你分龍金印，若是——若是把你殺了，分成數百塊丟在龍子面前，叫他看你一根根的手指和挖出來的眼珠，到那時候，龍子會不會瘋呢？”

這個疑問會誘惑那些知道魅狐對龍子有多重要，又渴望龍子瘋掉的人，他們會為了任何一點機會而冒險，就算有萬分之一的可能性，他們也能對魅狐做出甚至更為可怕殘忍百倍的事情。

而這些，愚蠢的魅狐還一點都不知道。

廉芠眼中的嘲諷越來越濃：他熟知這些隱藏在朗朗乾坤下的黑暗和醜惡，甚至他自己也是其中一員，可是這些粗暴簡單的想法在他看來也是一樣的極其愚蠢。更蠢得是，有人會對此深信不疑，還有的人，如魅狐，會被這些愚蠢的想法害死，而他自己卻連自己為什麽會死都不知道。

如此愚蠢。

他傾耳聽著院子外的動靜，驀地又變回灰色的小田鼠模樣道，跳下石桌，細聲道：“其它的你也不必知道，只要曉得這一件：若你能做到我要求的事情，我能叫你跟著蛇他們一起躲到安全的地方。否則，你的死活，便由不得你自己了。”

小田鼠留下這些話，一眨眼便消失不見了。繁袖似是沒有聽見他的話，或是沒有聽懂，仍舊坐在原地，盯著杯子裏的碧淵花出神。

山風從遠處刮過來，院子裏的花樹枝葉搖動，瑟瑟有聲。

已經是入夜了。

朽木山的深夜寂然無聲，就連那些向來聒噪的蚊蟲都已睡去。繁袖的屋子隱匿在沈寂而濃墨一般黑暗的山林中，只有微弱的月色透過樹木的縫隙照射在窗臺上，留下一片深沈的陰影。

繁袖對著窗子立著，一動不動，似乎要透過窗欞看到什麽東西。因為窗戶緊閉，外頭黯淡的月色照不進來。可是繁袖知道，在寂靜無聲的山林裏，雖然月光微弱，卻能照出所有事物的大概輪廓。不像這屋子裏，濃郁的黑暗當中，看不見他人，就連自己似乎都要消失在黑色中。

他靜靜立了大半夜，終於等到了一只光芒黯淡的螢蟲出現在身後。

“二公子。”

螢蟲的光芒漸漸散開，也越來越淡，最後在幾乎要淡到看不見的白芒中，現出了北海二公子瑯尹的身影。

“繁袖。”

北海二公子瑯尹是天上地下有名的俊朗風流，其翩翩風姿與文雅氣質不但讓北海上下為之傾倒，天上的仙子仙女對其愛慕不已的多不勝數。可是二公子瑯尹卻對茵宸仙子情有獨鐘，然而茵宸仙子愛慕的偏偏又是北海大公子。

大公子前往苦境山之後，瑯尹便掌管了北海——世間或有傳言，大公子是叫二公子逼去苦境山的，所以二公子如今才能權掌北海唯我獨尊。

可是繁袖知道，無論是二公子還是三公子，對兄長閶邙的敬重，是旁人無法想象的。

那樣自視甚高傲氣淩人的龍子，為了兄長，也能降低姿態，與一貫不放在眼裏的狐妖合作。

“嵐洹的事情我知道了，他一向沖動，任性妄為，是我慣壞了他。”

繁袖低聲道：“他未誤事。”

嵐洹那般暴躁沖動，要致他於死地，卻召來了閶邙。——北海海宮對狐妖的厭棄痛恨，大公子對狐妖的維護疼惜，都這般真實清楚，叫他們看在眼裏。

他把那天的事情詳細道來，瑯尹聽了，默了默，問道：“兄長如何？”

“他不願看我。”

瑯尹道：“想必兄長在苦境山也不會受苦。”可是，叫他們做親弟弟的，要眼睜睜看著自己的兄長以鎮守之名把自己關在苦境山下，如何能做到？

繁袖似是沒有聽見二公子在說什麽，依舊盯著窗子出神，自言自語般：“火光獸說得對，我的這雙眼睛，果然不如不長。”

瑯尹神色一變，“火光獸？”

眾妖志上記載了火光獸的來歷身份，二公子瑯尹自然也知曉，然而像大多數妖族一樣，他也把眾妖志上的異獸當做傳聞。除了卷上那寥寥數語，世間有誰人見過火光獸，誰相信這種上古異獸還真的存在？

可是耳鼠一族相信，它們把一出世便帶來天火災難的廉芠認定為“克盡親族”的火光獸，一定要致其於死地。可是那一支耳鼠族死絕了，廉芠還是活下來了，在整個耳鼠一族的追殺中，把自己藏在了荒遠偏僻的朽木山。

廉芠藏得如此之深，就算是龍子也不能察覺。——二公子此前循著蛛絲馬跡查到了朽木山，卻一無所獲。而繁袖也是花了許多時日才疑心起熊三。

熊三占據了兩個山頭，算是朽木山的大妖，素來莽魯粗厚，不像是偷奸耍滑之輩。可是他的身上，卻隱隱有著似有若無的魔物氣息，極其的淡，也藏得極其的深。繁袖起先並不能確定，與熊三見了兩面，終於察覺了他的不對。——雖然熊三表現出來的是一貫的莽撞粗魯，可是在言語行動裏，卻時不時有些不像是他自己了。比如，他素來自稱為“俺”，是沒見過世面沒離開過朽木山的模樣，卻不時又自稱“我”。

顛三倒四，言語混亂，像是有另一個人還存在熊三的身體裏，雖然躥出來的時間極其短暫，一瞬而逝，卻也叫人不能不註意。

繁袖對二公子道，也許熊三便是他要找的那個人。那個藏匿於朽木山，代表身後的魔族力量出面勾結那些蠢蠢欲動的妖族，並操縱茵宸仙子的魔族。就算熊三不是，必定也與那人有莫大關聯。

——廉芠對熊三用的，正是產自魔族的魔花，能夠混亂人的心智神思，然後漸漸就變成了操縱之人所希望成為的模樣。他行事謹慎，用量極其少，每日添加在熊三所喜愛的蜂蜜中，叫他喝下去，神不知鬼不覺。

可是魔花對人心的操控力量還是敵不過魅狐，繁袖眼波流轉，無意的一個回眸，便叫熊三心性大亂，魔魘住一般癡迷上繁袖。

甚至因為反噬，熊三對待蛇竹女的態度才不好反惡，不給蛇竹女一個好臉色。

這般費盡種種心機，想要操控人心，也只不過是為了成全蛇竹女那一點子單純的喜歡。——火光獸說世人都蠢，卻不知他如何看待自己所做的事情？

瑯尹問道：“你又如何知道他是火光獸？”

廉芠掩藏氣息躲在朽木山，誰都不知道，繁袖又怎麽能猜得出來？

卻還是因為嵐洹。龍子威壓自然迫人，等閑小妖受不住而心脈有所損失，也是有的。可是那日，小田鼠在嵐洹面前那般瑟瑟煎熬，閶邙現身後，便愈加難受痛苦，似是因閶邙龍威更甚嵐洹。可是細究之，小田鼠面對兩位龍子時表現出的痛苦是不一樣的。嵐洹威壓逼迫，它與蛇竹女等一般地受不住。而面對閶邙，卻只有它那般顏色枯敗，整個鼠身都灰蒙蒙黯淡一片，似是身體裏的血色突然間如數消退了幹凈。

繁袖在海宮裏無所事事，看了整個海宮藏納的書卷，甚至包括二公子等人不會碰觸的各種野書。書上曾記載，火光獸掌管火刑，所以不喜海族，見而避之。又有說，火光獸因生而能體察人心，然若遇到“封淵”，便如墜懸崖，一見而驚惶失色。

也就是說，因為察覺到大公子心中那可怕的萬仞深淵，火光獸廉芠才會那般失色。

繁袖的臉隱藏在黑暗中，聲音越來越低，痛得不能出聲一般，一個字一個字道：“我記得你說過的，閶邙是封淵。”

作者有話要說：

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